Bucket List

I had never realized just how American a concept a Bucket List is until I made mine and everyone I talked to said, “A Bucket List?!” Translated literally, it still means absolutely nothing, so I had to look into the history of the phrase. In the US, a colloquial way to say “to die” is to say “to kick the bucket.” That term comes from Middle Ages executions, when the condemned would stand on a bucket or a pail while the noose was tied, and then hang when the bucket was knocked over. (Morbid origins, no?) The bucket list, then, is the list of things that one wants to do before dying, though over time it has developed into the list of things that one wants to do before insert event here. In my case, it’s the list of things I wanted to do before today, when I leave for Rome.
Those who know me well will laugh when I say that the things I did not accomplish from my list were the restaurants. I LOVE food. Food to me is not just a method of sustaining myself; it’s a way to enjoy what I’m doing, and I often characterize a place by the kinds of food it can provide. So, when I put a bunch of restaurants on my bucket list, I thought for sure that I’d eat at all of them. ….I didn’t. Instead, I’ve spent the past week and change seeing as much as I absolutely can in Bologna, then coming home barely hungry due to the heat and forcing myself to make pasta or a salad. It’s a very strange feeling, believe me.

But, I can officially say that I’m happy with those things that I did manage to do. Some of them have been the subjects of other blog posts, but with limited time I’ll have to bunch the last few together.

1. The Botanical Garden.
Bologna’s botanical garden is part of the university, and it is gorgeous. It’s one of the oldest in the world, and has all sorts of plants. The entrance is free, and it’s a great spot for a picnic or a walk with a friend.

Lavender is so universal!

An artichoke in the Botanical Garden.

I loved finding so much green in Bologna the red.

We even snuck into a greenhouse to see the cacti.

Me at the botanical garden.

2. Cercare i Muri d’Artista (Cose da Fare #62)
Bologna is home to many beautiful murals. 101 Cose da Fare suggests a few good ones to see, but I really enjoyed just walking around and finding some on my own. Many were in rather unexpected places, which made their discovery all the more fun.

This is a mural in the University district, on a wall near the economics department. [/caption

[caption id="attachment_1387" align="alignnone" width="490"] This wall is north of the train station, near the Thursday farmer’s market.

This year’s vecchione!!! (Depicted on a wall, and not in flame.

The vegetable man running from a bunny!!!

I found this one hand-painted on a wall near the canal.

3. Avventurarsi sui Colli tra Ville e Panorami (Cose da Fare #81)
Being in the North of Italy, Bologna is surrounded by beautiful hills. Quite a few of the now public parks in the city are built up around old villas, now repurposed as schools, museums, or offices. The grounds are maintained by the city, and being able to climb up and look back down on the city is incredible.

The entrance to Villa Ghigi, one of the most beautiful outdoor spaces I have ever seen.

I started my walk almost straight uphill.

So picturesque.

When I reached the top, I pulled out a book and sat for a few hours under a nice tree enjoying the place.

Then I found plums!

4. La cappella Sistina di Bologna: l’oratorio di Santa Cecilia (43)
The Oratorio di Santa Cecilia, referred to as Bologna’s Sistine Chapel, is gorgeous. It’s a series of frescoes depicting the life of St. Cecilia, painted in a grand room in the University district. It’s now used as a concert space for music students and teachers, who give free concerts there on weekend nights. Being a chapel dedicated to the life of St. Cecilia, the patron saint of music, its acoustics are amazing, and the walls really are lovely.

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Non avevo mai capito quanto americano un concetto è un Bucket List fino a quando ho fatto il mio e tutti con cui ho parlato hanno detto, “A Bucket List?” Tradotto letteralmente, significa ancora niente, così ho dovuto cercare nella storia del frase. Negli Stati Uniti, un modo colloquiale per dire “morire” è quello di dire “a calci il secchio.” Questo termine deriva dal esecuzioni Medio Evo, quando il condannato potrebbe stare in un secchio , mentre il cappio era legato, e poi bloccarsi quando il secchio è stato rovesciato. (Origini Morbid, no?) The Bucket List, quindi, è la lista delle cose che uno vuole fare prima di morire, se nel tempo si è sviluppato nella lista delle cose che uno vuole fare prima dell’evento ..inserire qui. Nel mio caso, è l’elenco delle cose che volevo fare prima di oggi, quando parto per Roma.

Chi mi conosce bene si metterà a ridere quando dico che le cose che non ha portato dalla mia lista sono stati i ristoranti. Mi TANTO piace il cibo. Cibo per me non è solo un metodo di sostenere me stessa, è un modo per godere di quello che sto facendo, e spesso mi caratterizzano un luogo a parte il tipo di cibo che può fornire. Dunque, quando ho messo un sacco di ristoranti sulla mia lista, ho pensato di sicuro che avrei mangiare a tutti. …. Non l’ho fatto. Invece, ho trascorso la scorsa settimana visto che quanto mi è assolutamente possibile a Bologna, poi tornando a casa a malapena fame a causa del calore e sforzandomi di fare la pasta o un’insalata. È una sensazione molto strana, mi creda.

Ma, posso ufficialmente dire che sono felice con quelle cose che sono riuscito a fare. Alcuni di loro sono stati gli argomenti di post di altri blog, ma con tempo limitato dovrò gruppo l’unione scorsi.

1. L’Orto Botanico.
Giardino botanico di Bologna fa parte dell’università, ed è stupendo. È uno dei più antichi del mondo, e dispone di tutti i tipi di piante. L’ingresso è gratuito, ed è un ottimo posto per un picnic o una passeggiata con un amico.

2. Cercare i Muri d’Artista (Cose da Fare # 62)
Bologna è la patria di molti bellissimi affreschi. 101 Cose da Fare suggerisce alcuni buoni da vedere, ma mi è piaciuto molto solo a piedi in giro e trovare un po’ per conto mio. Molti erano in luoghi piuttosto inattesi, che hanno fatto la loro scoperta tutto il divertimento di più.

3. Avventurarsi sui Colli tra Ville e Panorami (Cose da Fare # 81)
Essere nel Nord Italia, Bologna è circondata da splendide colline. Un bel po’ dei parchi pubblici oggi in città sono costruite intorno a vecchie ville, ora riproposto come scuole, musei, o uffici. I motivi sono mantenuti dalla città, ed essere in grado di salire e guardare giù sulla città è incredibile.

4. La cappella Sistina di Bologna: l’Oratorio di Santa Cecilia (43)
L’Oratorio di Santa Cecilia, denominato la Cappella Sistina di Bologna, è stupendo. Si tratta di una serie di affreschi raffiguranti la vita di S. Cecilia, dipinta in una grande sala nel quartiere universitario. È ora adibito a spazio per concerti di musica per studenti e insegnanti, che danno concerti gratuiti ogni il weekend. Essendo una cappella dedicata alla vita di Santa Cecilia, patrona della musica, la sua acustica è incredibile, e le pareti sono davvero incantevole.

31. Vedere il Compito Sbagliato di Mozart

Wednesday, after closing my bank account, I didn’t feel much like going back to the library to work. So, I rewarded myself instead with a trip to the museum of music! Despite apparently having passed it many times, this museum is one I wouldn’t have known to check out if not for the intriguing title in 101 Cose da Fare: Vedere il Compito Sbagliato di Mozart (see Mozart’s messed up composition.) The composition in question was an exam, taken by young Mozart in 1770 (he was only 14 at the time), in which he was asked to write from memory a Gregorian chant. He didn’t know it well, so he made a mistake. His teacher at the time was Padre Martini, a well-known Italian musician who returned to his native Bologna to begin teaching at the Philharmonic Academy in 1758, saw the mistake and replaced Mozart’s paper with his own, thus allowing him to pass the exam. Both are now on display at the museum: the original, written by Mozart, and its replacement, written by Martini and signed by Mozart.

Mozart’s is the one on the bottom.

Though I went to the museum expressly to see the evidence of this incredible story in person, however, I found the rest of it to be equally amazing. The museum is in a palace decorated with frescoes by Pelagio Palagi, Serafino Barozzi, Vincenzo Martinelli, and Antonio Basoli, rendering it this amazingly classical place that makes its visitors feel they’ve just stepped into a Baroque school of music. While the collection is small, it does have some fun pieces (like Rossini’s wig), and flows very nicely through its nine rooms. There are tons of instruments and well-preserved pieces on display, as well as some very nice paintings and busts of famous Italian composers. I like the slant on Bologna, too. For all that its legal history and reputation as the fat city of Italy give Bologna its fame, I think its musical history does not get enough credit. After all, not only Mozart but also Bach was a student of the Philharmonic Academy.

These two harps greet you as you walk in. See the frescoed wall behind?

The museum is full of displays like this one. I loved it!

Piano! My first love.

Seriously, how beautiful is this place?

Additionally, the staff at the museum was amazing. I went in alone, and the two ladies working the rooms decided that meant I needed company. I believe what they actually said was, “A beautiful girl should not have to do things alone.” So, they gave me the full museum tour, pointing out the histories of various pieces and showing me their favorite things. They even recommended good photos to take and asked if I wanted one of me posing with the piano. I declined, certain I’d manage to set off an alarm, but they were incredibly sweet.

One of the two ladies was OBSESSED with Vivaldi.

And the other loved the stringed instruments.

…Though for my part I prefer the woodwinds.

When my tour of the main portion of the museum was over (complete with profuse thanks), I went downstairs to the rotating exhibit space. Currently, the museum is hosting a display on American composer John Cage, and I wound up talking to the man working down there for about a half hour when we agreed that it seemed a bit strange. Granted, Cage did take a tour of Italy (and was pretty successful in it), but when one thinks of modern composers one generally doesn’t include Cage in the list. After all, he pioneered the alternative use of instruments, which to most people just sounds like noise. Once we had established that point, the man managed to slip in that he was the first chair oboe at La Scala for twenty years! It was incredible. So then we talked all about his world tours (he spent two months in the U.S. in the 80s with Pavarotti), the musicians he worked with (one of whom got syphilis to the brain), and the young people he’d mentored. He was quite the guy.

So, if ever you’re craving some company, beautiful scenery, and a good dose of gossip, check out the Music Museum.

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Mercoledì, dopo aver chiuso il mio conto in banca, non ho molta voglia di tornare in biblioteca per lavorare. Dunque, mi sono invece premiata con un viaggio al museo della musica! Nonostante quanto pare averlo superato molte volte, questo museo è quello che non avrei saputo per verificare se non per l’intrigante titolo in 101 Cose da Fare: (Vedere il compito sbagliato di Mozart). La composizione di Mozart in domanda era un esame, preso dal giovane Mozart nel 1770 (aveva solo 14 anni all’epoca), in cui è stato chiesto di scrivere a memoria un canto gregoriano. Lui non lo sapeva bene, quindi ha commesso un errore. Il suo insegnante a quel tempo era Padre Martini, un noto musicista italiano che è tornato nella natia Bologna per iniziare l’insegnamento presso l’Accademia Filarmonica nel 1758, ha visto l’errore e sostituito la carta di Mozart con la sua, consentendogli così di superare l’esame. Entrambi sono ora in mostra al museo: l’originale, scritta da Mozart, e la sua sostituzione, scritto da Martini e firmato da Mozart.

Anche se sono andata al museo espressamente per vedere la prova di questa incredibile storia di persona, ho trovato il resto di essere altrettanto sorprendente. Il museo si trova in un palazzo decorato con affreschi di Pelagio Palagi, Serafino Barozzi, Vincenzo Martinelli, e Antonio Basoli, rendendolo questo luogo incredibilmente classica che fa sentire i suoi visitatori che hanno appena entrati in una scuola di musica barocca. Mentre la collezione è piccola, ha alcuni pezzi divertenti (come la parrucca di Rossini), e scorre molto bene attraverso i suoi nove camere. Ci sono tonnellate di strumenti e pezzi ben conservati in mostra, così come alcuni dipinti molto belli e busti di famosi compositori italiani. Mi piace l’inclinazione su Bologna, anche. Per tutto ciò che la sua storia del diritto e la reputazione come la città grassa d’Italia dà la sua fama Bologna, penso che la sua storia musicale non ottiene credito sufficiente. Dopo tutto, non solo Mozart, ma anche Bach è stato uno studente dell’Accademia Filarmonica.

Inoltre, il personale del museo era incredibile. Sono andata da sola, e le due signore che lavorano le camere deciso che significa che ho bisogno di compagnia. Credo che ciò che realmente disse fu: «Una bella ragazza non avrebbe dovuto fare niente da sola”. Dunque, mi hanno dato il giro completo museo, sottolineando le storie di vari pezzi e mi mostra le loro cose preferite. Hanno anche buone foto consigliate di prendere e mi chiese se volevo uno di me in posa con il pianoforte. Ho rifiutato, certo mi piacerebbe riuscire a impostare un allarme, ma erano incredibilmente carine.

Quando il mio tour della parte principale del museo era finita (completa con profusione di ringraziamenti), sono scese in spazio espositivo rotante. Adesso, il museo ospita una mostra sul compositore americano John Cage, e finii a parlare con l’uomo che lavora lì per circa una mezz’ora, quando abbiamo concordato che sembrava un po’ strano. Certo, Cage ha fatto prendere un tour in Italia (ed era un discreto successo in esso), ma quando si pensa dei compositori moderni in genere non comprende Cage nell’elenco. Dopo tutto, ha aperto la strada all’uso di strumenti alternativi, che per la maggior parte delle persone suona come rumore. Una volta stabilito questo punto, l’uomo è riuscito a scivolare in che egli fu la prima sedia oboista alla Scala da vent’anni! E ‘stato incredibile. Allora abbiamo parlato tutti dei suoi tour mondiali (ha trascorso due mesi negli Stati Uniti negli anni ’80 con Pavarotti), i musicisti con cui ha lavorato (uno dei quali ha ottenuto la sifilide al cervello), ei giovani che aveva mentore. E’ stato incredible.

Quindi, se mai volete po’ di compagnia, bei paesaggi, e una buona dose di gossip, controllare il Museo della Musica.

77. Visitare il cimitero monumentale della Certosa

When I added the Certosa to my bucket list, I fully expected it to be an activity I’d do alone. I was therefore surprised when I mentioned the list to my blogging friend Audrey and she said she’d gladly visit the cemetery with me! So, Monday afternoon, we met at the end of my street to walk up there.

This is the monument right at the entrance.

The main square in the old part of the cemetery.

The Certosa was originally the site of an Etruscan burial ground, as evidenced by excavations begun in 1869 now on display at the Archaeological museum. In 1334 the area was chosen by the Carthusian monks as a hermitage and was then to become the site for the church of San Girolame. It remained a hermitage until 1797, when Napoleon ordered the suppression of religious orders and the property was sold to the state. Finally, in 1801, it was chosen as the new spot for the town cemetery.

One of the earliest monuments at the Certosa.

There are several crypts like this one on the grounds of the Certosa, but they hardly seem like crypts, no?

Statues of the crypts more illustrious “residents” dominate the alcoves.

Slightly odd, but this is the Tamburini family, who own one of the best restaurants/aperitivo spots/meat and cheese stores in the city.

If not for “requiscant in pace” you too would peg this as a chapel, right?

This statue was especially touching.

As you can see, the Certosa is beautiful. Audrey and I both observed how amazingly peaceful and tranquil the Certosa was. Especially in the old part, where there are these huge and wonderful monuments, it hardly seems like a cemetery. It being Monday afternoon, there weren’t many other people around, so we could explore where we wanted to.

This is moving toward the modern part of the cemetery, where the graves are outside and a bit closer together.

There are many tombs like this one under the loggias, which serve rather like the Certosa’s porticoes.

A monument to a general.

After seeing the older part of the cemetery, we took a brief tour through the modern part, where we were struck by the fact that every grave was marked by flowers (which made sense once we found the flower market nearby) and that many of the tombstones included photos encased in enamel. It seemed very personal and touching, and for us as tourists was a bit less comfortable.

From there, we looped back to the main part of the cemetery to see the catacombs, which were unfortunately closed due to earthquake-related damage, but we did see the modern crypt and the monument to the fallen in war.

The most modern-looking of the crypts.

It almost looks like a ribbon store.

The tomb of Ugo Bassi himself, inside the monument for the Caduti in Guerra.

Caduti in Guerra from the outside. It stretches underground across the square.

101 Cose da Fare suggests using the Certosa as the site for your punk band’s new album cover, but I thought it much more suited as a place for quiet reflection, if you sought it.

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Quando ho aggiunto la Certosa alla mia lista di secchio, mi aspettavo che fosse un’attività farei da sola. Sono stata quindi sorpresa quando ho parlato della lista con la mia amica da blogging Audrey e lei disse che avrebbe volentieri visitare il cimitero con me! Dunque, Lunedi pomeriggio, ci siamo incontrate alla fine della mia strada a piedi lassù.

La Certosa era in origine il sito di un sepolcreto etrusco, come testimoniano gli scavi iniziati nel 1869 ora in mostra presso il Museo Archeologico. Nel 1334 la zona è stata scelta dai monaci certosini come un eremo ed era poi diventato il sito per la chiesa di San Girolame. È rimasto un eremo fino al 1797, quando Napoleone ordere soppressione degli ordini religiosi e la proprietà fu venduta allo Stato. Infine, nel 1801, è stato scelto come nuovo spot per il cimitero comunale.

Come potete vedere, la Certosa è bella! Audrey ed io abbiamo osservato come sia incredibilmente sereno e tranquillo la Certosa era. Soprattutto nella parte vecchia, dove ci sono questi monumenti enormi e meravigliosi, sembra quasi come un cimitero. Essendo Lunedi pomeriggio, non c’erano molte altre persone in giro, quindi abbiamo potuto esplorare dove volevamo.

Dopo aver visto la parte più antica del cimitero, abbiamo fatto un breve giro attraverso la parte moderna, dove ci sono stati colpiti dal fatto che ogni tomba è stata caratterizzata da fiori (che aveva un senso dopo abbiamo trovato il mercato dei fiori nelle vicinanze) e che molti dei lapidi incluse foto incassato in smalto. Sembrava molto personale e commovente, e per noi come turisti era un po’ meno confortevole.

Da lì, abbiamo ricollegati alla parte principale del cimitero a vedere le catacombe, che sono stati chiusi, purtroppo, a causa di terremoto, ma abbiamo fatto vedere la cripta moderno e il monumento ai caduti in guerra.

101 Cose da Fare suggerisce di utilizzare la Certosa come sede per la copertina del nuovo album la band punk, ma ho pensato che molto più adatto come luogo di tranquilla riflessione, se lo ha cercato.

64. Fare la Spesa al Mercatino Biologico

One of the things I always think of when I think Italy is large, wonderful, outdoor markets, and there a re two in Bologna I’d like to highlight. One is the Mercato Antiquario, the antique market that takes place in the Piazza Santo Stefano every second Sunday of the month from September to June. I like antiques first and foremost because they’re a piece of the past of an area, and Bologna’s are quite fun. Being in Italy, there’s quite a bit of fashion at the market, but you also find old furniture and paintings, comic books and 16th century volumes, and even pieces of history from Bologna’s many immigrants. The market is fun too for the crowd it brings. There are lots of people like me who could never hope to afford the wares for sale there but enjoy seeing them, then there are those who come to actually shop, but then there are my favorite people: the kids who come with wide-eyed wonder to learn something about history. Italians seem to collect World War II memorabilia the way Americans collect Civil War patches and flags, and watching kids come right up to gaze at it and ask about it is a lot of fun for a learning enthusiast like me.

The antique market, at a glance.

The other market is the Mercato della Terra, the farmers market that takes place every week. During the winter, it’s on Saturdays, but during the summer, it moves to Monday nights. Last Monday, Christina and I met Joanna there for an aperitivo. One of the coolest things about it is that everything is available to sample. One of the cheese vendors makes little grilled sandwiches on tigelle with his finest pecorino. There’s also a potato vendor who roasts fresh potatoes with rosemary and salt and sells them in little paper cones. And what makes it an aperitivo is that the beer and wine vendors sell glasses to go with all that food. There’s even a restaurant inside the market that serves organic food and drinks, and a local gelateria sets up a booth to sell dessert. It’s a fun place, and when you go there to shop, tasting all the food is a great way to sell you on buying it.

The farmer’s market at a glance.

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Una delle cose che ho sempre in mente quando penso che l’Italia è I grandi meravigliosi e ci sono due a Bologna mi piacerebbe mettere in evidenza. Uno è il Mercato Antiquario, il mercato dell’antiquariato che si svolge in piazza Santo Stefano ogni seconda Domenica del mese da settembre a giugno. Mi piace antiquariato in primo luogo perché sono un pezzo del passato di un territorio, e quello di Bologna è piuttosto divertente. Essere in Italia, c’è un po’ di moda al mercato, ma si trovano anche mobili antichi e quadri, fumetti e volumi dal 16 ° secolo, e anche pezzi di storia da molti immigrati di Bologna. Il mercato è anche divertente per il pubblico che ne deriva. Ci sono un sacco di gente come io che non avrebbe mai potuto sperare di permettersi le merci in vendita, ma ci piace vederli, poi ci sono quelli che vengono a fare acquisti in realtà, ma poi ci sono le mie persone preferite: i bambini che vengono con gli occhi spalancati meraviglia per imparare qualcosa sulla storia. Italiani sembrano raccogliere cimeli della Seconda Guerra Mondiale il modo in cui gli americani di raccogliere le patch e le bandiere della Guerra Civile, ei bambini vengono a guardare e chiedere informazioni è un sacco di divertimento per un appassionato di apprendimento come io.

L’altro mercato è il Mercato della Terra, il mercato degli agricoltori che si svolge ogni settimana. Durante l’inverno, è il sabato, ma durante l’estate, si sposta a lunedì sera. Lunedi scorso, Christina e io abbiamo incontrato Joanna là per un aperitivo. Una delle cose più interessanti è che tutto è disponibile a campione. Uno dei produttori di formaggio rende piccoli panini alla griglia su tigelle con il suo miglior pecorino. C’è anche un venditore di patate che gli arrosti freschi al rosmarino e sale e li vende in piccoli coni di carta. E che cosa rende un aperitivo è che i fornitori di birra e vino vendono bicchieri di andare con tutto quel cibo. C’è anche un ristorante all’interno del mercato che serve alimenti biologici e bevande, e una gelateria locale imposta uno stand per vendere dolce. È un posto divertente, e quando si va lì per fare acquisti, gustare tutto il cibo è un ottimo modo per convincere a comprarlo.

38. Professori, Studenti, Cavalieri al Museo Medievale

Last week, my good friend Christina, who’d lived in Bologna for most of the year but moved to Rome at the beginning of June, came back up for a visit. She had some documents she needed to photograph at the archivio di stato and a few photocopies to make, but never one to pass up an opportunity, I convinced her to tackle some of my bucket list items with me.

So, Tuesday night we decided to gorge ourselves on good food at the Trattoria da Giorgio, a restaurant recommended to me when I first got here but that I’d never gotten around to trying. The food was delicious. Christina and I read reviews on tripadvisor while making our reservation, so I walked in knowing that I had to taste their tagliatelle al ragu (it’s made with lamb!) and that the desserts would be wonderful. I am incredibly glad we decided to go (and it was definitely worth the place on my bucket list.)

Me and Christina, ready to eat. She got the summer tortellini, served with pureed peas.

Joanna ordered her pasta specially, with just a tomato sauce. Being a vegetarian in Bologna is tricky.

That ragu’ really is fantastic.

Wednesday, after a lovely lazy morning, we went to the Medieval Museum of Bologna. Given my choice of activities, this one seemed liked the perfect thing to do with Christina, our resident (well, no longer resident) medieval historian. Medieval Bologna was a city of jurors and lawyers, who lectured at the university and had nice tombs built for them depicting their students listening in. There was also an incredible collection of books, stained glass, religious art, medieval weaponry, and a cool section with one private collector’s pieces from his travels in Asia.

The outside of the museum, which is housed in an actual medieval palace.

A museum-quality beer stein.

One of the sarcophagi.

I could scarcely believe this was a mosaic. According to Christina, all the gold is real – it’s gold leaf encased in glass.

Medieval stained glass, which I thought was gorgeous. It’s made by a different technique so that the shadows it casts are also colored.

Here’s a professor lecturing to his students.

Sometimes, as in life, they’re not paying attention.

I think this one was my favorite. See the guy on the right who’s completely turned around?

A statue of a very very fat Bacchus. He seemed somehow charming.

Bronzes like this one almost filled a room.

The books really were incredible.

I believe this one is a hymnal.

And this one, with that drawing, was fantastic.

A helmet, emblazoned with the teardrop symbol of the city.

I really liked all the swords.

And of course there was a large selection of guns, too.

Medieval Bologna, complete with towers.

It was a fun museum, followed by the discovery of a new piadina place near my apartment. Yum!

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La settimana scorsa, la mia amica del cuore Christina, che aveva abitato a Bologna per la maggior parte dell’anno, ma si trasferisce a Roma all’inizio di giugno, è tornata per una visita. Aveva alcuni documenti che aveva bisogno di fotografare al Archivio di Stato e un po’ per fare fotocopie, ma mai una da sfuggire l’occasione, le ho convinta ad affrontare alcuni degli elementi della mia lista di ultime cose con me.

Dunque, Martedì sera abbiamo deciso di gola noi stessi del buon cibo alla Trattoria da Giorgio, un ristorante consigliato a me quando sono arrivata qui, ma che non avevo mai trovato il tempo di provare. Il cibo era delizioso. Christina ed io abbiamo letto recensioni su tripadvisor mentre rendendo la nostra prenotazione, quindi ho camminato nel sapere che ho dovuto assaggiare la loro tagliatelle al ragù (è fatto con agnello!) e che i dolci sarebbero meravigliosi. Sono incredibilmente contenta che abbiamo deciso di andare (ed era sicuramente vale il posto sulla mia lista.)

Mercoledì, dopo una bella mattina pigra, siamo andati al Museo Medievale di Bologna. Data la mia scelta di attività, questa sembrava la cosa perfetta è piaciuto a che fare con Christina, la nostra residente (beh, non più residente) storico medievale. La Bologna medievale era una città di giurati e avvocati, che insegnavano all’università e avevano belle tombe costruite per loro raffigurantecon i loro studenti in ascolto dentro Ci fu anche un incredibile collezione di libri, vetrate, arte religiosa, armi medievali, e una sezione di fresco con pezzi di un collettore di raccolta privato dai suoi viaggi in Asia.
E ‘stato un museo divertente, seguita dalla scoperta di un luogo piadina nuovo vicino al mio appartamento. Yum!

Two Months

As of today, May 11, I have exactly two months left in Italy. I’ve spent the past few days completely amazed at how quickly this time is passing and wondering how the heck I’m going to manage to finish all the work I set out to do while still being able to see all the places I set out to see.

I’ve been alternating days where I’m really really excited to go home with days when I’m cripplingly sad about having to leave. Just last week, I nearly had a breakdown over the realization that once I’ve returned to the US I’ll have to specially request fizzy water at restaurants and even pay extra for it. And then I realized that restaurants in the US have hamburgers, and did a little happy dance.

I consider myself a strong, independent, woman. I’m a thinker, a figure-it-out-for-myself type. In other words, I’m a researcher and an analyst and that’s what got me here in the first place. But all of that thinking and planning sort of goes out the window when immersed in another culture. At home, I print out directions and search websites and figure things out fully before I even leave my house so I can just go do something and not worry about it. Here, no matter how many times I practice a sentence or think of a word (because yes, even though my Italian is pretty good now, I still plan out questions while waiting in line) I just might lose the critical piece of vocabulary in the moment. And sometimes you have to just not care that you’ll look like an idiot asking someone what’s up because you really don’t know how it works, like at the pharmacy where the pharmacist and the teller are the same person so you still have to take a number even if you’re just looking to purchase things you were able to grab off the shelves. And often I have to give up on that knowing where I’m going and just ask for directions, since the street names change every few blocks (something they’d never get away with in the US.) And then there was the retrieval of my permesso di soggiorno, when the line I needed to be in was more a blob of people and I accidentally missed my call time and just had to ask a random person what was up (and she turned out to be very nice.) It kind of makes thinking and planning hard.

But, Italy makes not planning pretty easy. One of the things I will eternally love about Italians is how open and friendly they are. When you make eye contact with someone on the stairs, he or she will almost always give a friendly “buongiorno,” or at least a “ciao.” If you see a crowd gathered somewhere, someone’s always willing to explain why they’re all clustered around, like yesterday when I happened upon the giro d’Italia and a friendly stranger explained the race to me. And, when I do forget that vocab word, the person I’m talking to almost always supplies it or waits patiently until I recover my brain.

In fact, Bologna is a city of personalities. I go running a few times a week in the park near my apartment and do a lot of my work at the main city library, so I’m almost always surrounded by all different sorts. There’s an old man in my park who makes me think of “Under the Tuscan Sun,” because he sits on a bench every day just looking and waiting, but I’ve never seen anyone join him. I also have a fellow jogger who cracks me up, because she jogs with a cigarette between her teeth and always has a friend waiting with a sandwich for when she’s done. I also discovered a fun local deejay with friends a few weeks ago; he dresses up in a giant inflatable costume and goes by the name “DJ Bunny.” There’s a guy at the library who gets a new book every day and just devours it, and if you ask him what he’s reading he’ll launch into a whole explanation of how it fits with his philosophy. When the snow hit in February, people came out in droves in their moonboots to build some pretty interesting snowmen (I could swear Bologna was channeling its inner Calvin and Hobbes.) And every day, I see street performers and the crowds that gather around them laughing and enjoying themselves.

When I visited Gabrielle in Catania and got to talk to her students, a lot of them asked me where I preferred to live, in the US or here. I will admit, there’s a lot I miss about the US. Even those Italian students mentioned bureaucracy and how long it takes to get something done here, which at the time I called charming and now am finding more than a tad frustrating (how many e-mails do I have to send to get a response? Plus, walking a kilometer and a half for shampoo? Come on.) What I do prefer about Italy, though, is the pace of life. The fact that people can actually stop in piazzas to watch street performers and can pull their motorini over at intersections to chat with a friend. It’s pretty incredible.

So, with an end in mind, I’ve set about doing what we planners and researchers do best: I’m making lists. The first is my Bologna bucket list. Remember that book I got, called 101 cose da fare a Bologna almeno una volta nella vita? I pulled it back off the shelf this week to thumb through and pick out the things that jumped out at me most (and discovered in the process that I’ve done quite a bit more off the list that I just never realized was on there.) Also on my bucket list are a number of restaurants I’ve passed a few times and thought looked good or tried before and want to get back to. Go figure, my priorities are local culture and food. I’ll really be enjoying these last two months.

My second list is one of successes and failures. I actually have no failures to report, not because I haven’t messed up, but because I’ve decided to not regret any of it and simply count it as learning. My successes, though, are numerous. I have thus far managed to convince several people that I’m actually Italian (my favorite accomplishment), successfully maneuvered my way into an archive chock full of historical oil prices, reserves, and trade data, fixed a broken/jamming copier at the library(thanks to all that experience at the information desk in college), managed to stick to my budget so my last bout of spring travel can be just incredible, managed to stay in touch with friends back home (one of the things that had me most nervous to come here), and never lost sight of why I came to Italy in the first place. It’d be easy to get totally swept up in the work part, which I haven’t, and just as easy to totally forget about work and just live, which I haven’t. I also got over the embarrassment I’d normally feel asking for help or advice, and that feels really good. It’s quite freeing, actually. So I’m pretty happy.

And without further ado (mostly because I want to commit it somewhere I can’t ignore), my bucket list:

1. Trattoria da Giorgio. This is a little restaurant down an alley that Sarah had suggested as a great place to get pasta, but it’s always packed so I’ll have to plan my trip carefully.
2. Archaeological museum (Cose da Fare #9)
3. Medieval museum (Cose da Fare #38)
4. Climb the scaffolding of San Petronio to get a view on the city.
5. Return to the Drogheria della Rosa, the restaurant where I took my family for our big dinner before Christmas.
6. The Ristorante Biagi, a well-reputed restaurant that also sells tortellini jewelry.
7. Search out street art (Cose da Fare #62)
8. Get out into the hills of Bologna and see the nature surrounding the city (Cose da Fare #81)
9. Osteria del Sole, one of the oldest in the city, where you bring your own food and they supply the drinks (Cose da Fare #13)
10. Cose da Fare #31: “Vedere il compito sbagliato di Mozart”
11. See the oratorio oat Santa Cecilia (Cose da Fare #43)
12. Go to the botanical gardens of Bologna, which are supposedly inside the city walls but I’ve never seen.
13. Visit the Certosa (Cose da Fare #77) – this one is rather embarrassing because the Certosa backs up right on the park where I run. It’s the old city cemetery.
14. Cose da Fare #85: “Cucinare un vero pranzo Bolognese senza tortellini.”
15. A few more weekend trips: Torino, Pisa, and Naples.

What do you think of the list? Anything I should add?

89. Fare un Voto e Salire a San Luca

Last Saturday, Joanna, Christina, and I made a vow and visited San Luca. It’s a beautiful place, with porticoes, villas, mountains, hills, and tons of trees. The basilica is situated at the top of a hill. Inside, there’s a famous icon and a beautiful church, but the prettiest part is the walk. Our plan was to climb the hill with a simple lunch of bread and cheese, but we didn’t find a market open in the morning. Instead, we just sat at the top and looked. It was perfect.

The beginning of the walk, so you can see all the porticos.

There were little chapels like this all along the walk. All have been restored recently, so they're behind gates.

A horrible picture of me, but it's proof that I was there!

A little ways up, the walkway curves. This is the view of the porticos - che bello!

Looking out on Bologna from about halfway up.

You can see some of the foothills, and the cathedral in the center.

After the halfway point, it starts to get steep.

This cross greets you at the top of the hill. It is a pilgrimage, after all.

The basilica! I think it looks a bit like an enormous country manor. With wings.

The mountains in the distance, as seen from the top of San Luca.

This is the only picture I got inside the church, but isn't it magnificent?

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Il sabato scorso, Joanna, Christina, e io abbiamo fatto un voto e visitato San Luca. È un posto bellissimo, con i portici, le ville, le montagne, colline, e albere. La basilica è situata sulla cima di una collina. Indietro, c’é un icono famoso e una chiesa bella, ma la parte piú magnifica é la passagiata. La nostra piana era salire la collina con una pranza semplice di pane e formaggio, ma non abbiamo trovato un mercato che era aperto nella mattina. Invece, ci siamo sedute sulla cima e abbiamo guardato la vista. Era perfetto.

101 Cose da Fare a Bologna Almeno Una Volta Nella Vita

Last weekend, I was wandering around Bologna when I was approached by a boy who asked me how to find La Feltrinelli, a local bookstore. It wasn’t far from where we were so I led him there and, since I had yet to explore a bookstore here, followed him inside.  I hadn’t planned on shopping at all until I found an apartment, but I told myself that I could look for books for my research, and that that was an acceptable excuse to buy something today. But, as it turns out, La Feltrinelli is divided into two stores, and this one had only language and tourism books, in addition to the novels one would expect at a bookstore. So, left with no other choice, I perused the tourism books and found this one: 101 Cose da Fare a Bologna Almeno Una Volta Nella Vita (101 Things to Do in Bologna At Least Once in Your Life.) It’s an incredibly useful book, full of ideas of things to do for free and for fun around Bologna. I’ve decided to use it as an organizing theme for the blog, so you all can follow along as I do 101 things in Bologna. So far I’ve accomplished:

1. Iniziate Da Piazza Maggiore (Start from the Piazza Maggiore)

You may remember the Piazza Maggiore from my last post. It’s Bologna’s main square, and it consists of San Petronio, the church, il palazzo dei Notai (the notary’s palace), il portico del Pavaglione, and il Palazzo dei Banchi (the bank’s palace).  On Sunday, I met Greg, one of the Fulbrighters from last year, for an historic tour of Bologna, and this is where we started.

The view of the Piazza Maggiore from the top of San Petronio.

 2. Immaginarsi la Chiesa che Doveva Essera la Più Grande del Mondo (Picture the Church that Would have Been the Largest in the World)

San Petronio, the Church in the Piazza Maggiore, is unfinished. As Greg explained, it was intended to rival the size of St. Peter’s in Rome and the marble on the Duomo of Florence, but funding was redirected to the University of Bologna before the church was complete. Now, the façade is made entirely of brick with holes where the eventual marble would have attached, and many of the statues are missing. Inside, the frescoes were not completed and many of the side chapels are missing their stained glass. One can see, however, that it would have been magnificent had it been completed.

The facade of San Petronio from up close.

7. Guardare la Statua del Nettuno dalla Giusta Prospettiva (Look at the Statue of Neptune from the Proper Angle)

The statue of Neptune in the Piazza del Nettuno serves as a symbol of Bologna. It was sculpted by Tommaso Laureti, who made it a pagan monument. As such, there is one viewpoint on the statue that any good 12-year old boy would find hilarious. There is, understandably, no picture for this one.

21. Sedersi, la Sera, in Piazza Santo Stefano (Sit Down, in the Evening, in the Piazza Santo Stefano)

Greg introduced me to this spot, which he called one of his and Sarah’s favorites in Bologna. There’s a small café, with tables in the Piazza, where one can get a Chinoto (an Italian drink rather like Coca Cola + birch beer) and small appetizers for relatively cheap and enjoy the view. It’s a nice spot, with relatively little traffic, and tons of people-watching. I took two new friends there on Wednesday, and we all loved it.

101. Salire Sulla Torre degli Asinelli (Climb the Asinelli Tower)

Greg and I did this Sunday afternoon. The tower is really tall – taller than the Leaning Tower of Pisa and the Bell Tower of St. Peter’s. There are markers on the walls inside Asinelli telling you when you’ve reached those heights. Bologna used to be the city of towers; the towers were the bastions of individual families, who would retreat into them whenever there was a conflict. As the families fell, however, their towers were torn down along with them, so many of the original towers are not still here. The famous towers are Asinelli and Garisenda, which stand in the middle of the city. From the top of the Asinelli tower, you can see the entirety of Bologna and its surrounding mountains on a clear day. Bologna is so near the Apennine range that there is a lot of fog, and the air quality here is said to be rather bad, but the view is still beautiful. You can see how the streets radiate out from the center of the city to the surrounding walls and gates, and how the suburbs have sprung up around the centro storico. It’s quite the view.

View from the top of Asinelli. Isn't it pretty?

The first picture of me from this trip.

The hills that border Bologna.

This is the Cathedral.

See how straight the streets are?

Other things I’ve done (not from the list):

– Sampled some magnificent gelato at Stefino, a local favorite

– Seen St. Dominic’s tomb (and head) inside San Domenico

– Tried Italian hot chocolate (more like warm pudding with cream – so good!)

– Eaten at Osteria al 15, where I got Lasagna with Gorgonzola and Bologna’s traditional appetizer of breads and cheeses and meats

– Made new friends in Christina, a history student living here, and Joanna, the other Fulbrighter in Bologna this year

– Found a speaking partner for a language exchange – she’s learning English while I learn Italian, so we can help each other

This is the hot chocolate. Topped with cream. Soooo good.

Christina and I enjoyed our hot chocolate with this random notary's tomb. These raised tombs are all over Bologna.

102. Esplorare i Ruini Sotto la Sala Borsa (Explore the Ruins under the Sala Borsa) <—I made this up. It’s not on the list, but it should be.

Christina and I did this one yesterday. Bologna was built over Roman ruins (the city was once called Velzna) and when they constructed the public library, the Sala Borsa, they left the ruins visible through a glass block floor and built a walkway for visitors to explore. The area is small, but the layers of brick and stone are evident, and you can see wells and the foundations of buildings. It’s really cool. There’s a whole archeological museum dedicated to Velzna, which made number 9 on the list – expect to read about that one someday.

The ruins under the Sala Borsa. You can see where the floor supports come down onto these ancient bricks and layers.

A Roman well.

Bricks! That have been there for thousands of years, still in order. That's some high-quality masonry right there.

Yours truly, looking a little paler than usual thanks to low lighting.

Coming soon:

8.      Studiare all’Archiginnasio (Study at the Archiginnasio)

11.    Sentirsi un po’ Chic per li Vie dello Shopping (Feel Chic for the Shopping Roads)

41.    Passare una Giornata da Studente (Spend a Day as a Student)

89.    Fare un Voto e Salire a San Luca (Take a Vow and Climb San Luca)

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Il weekend scorso, ero girovagata a Bologna, quando sono stata avvicinata da un ragazzo che mi ha chiesto come trovare La Feltrinelli, una libreria locale. Non era lontano da noi, allora l’ho guidato là e, poiché non avevo ancora esplorato una libreria bolognese, l’ho seguito all’interno. Non avevo avuto in progetto di fare lo shopping finché ho trovato un appartamento, ma mi ho detto che potevo cercare i libri per la ricerca e quella era una scusa accettabile di comprare qualcosa oggi. Sfortunatamente, La Feltrinelli ha due posizioni, e questa è solo per i libri di turismo e le lingue, oltre i gialli che si aspetta. Allora, con nessuna altra scelta, ho scorso i libri di turismo e ho trovato questo: 101 Cose Fare a Bologna Almeno Una Volta Nella Vita. È un libro molto utile, pieno delle idee di cose da fare gratuite e per scherzo a Bologna. Ho deciso di utilizzarlo come una tema per il blog, allora potete leggere insieme mentre faccio le 101 cose a Bologna. Finora, ho fatto:

 1.Iniziate da Piazza Maggiore

Ricordereste dal post scorso la Piazza Maggiore. È la piazza principale a Bologna, e consiste di San Petronio, la chiesa, il Palazzo dei Notai, il portico del Pavaglione, e il Palazzo dei Banchi. A domenica, ho incontratto Greg, uno dei borsisti Fulbright dal’anno scorso, per un viaggio istorico d Bologna, e abbiamo iniziato qui.

 2.Immaginarsi la Chiesa che Doveva Essera la Più Grande del Mondo

San Petronio, la chiesa nella Piazza Maggiore, non è finita. Come ha detto Greg, era destinata competere con i dimensioni di San Pietro a Roma e il marmo del Duomo a Firenze, ma il finanziamento era diretto di nuovo all’Università di Bologna prima di completamento della chiesa. Ora, la facciata è fabbricata di mattone con i bucchi dove il marmo avesse attaccato, e alcuni statue sono in assenza. Indietro, gli affreschi non erano complettati e molti delle capelle sono senza le vetrate. Si può vedere, però, che la chiesa sarebbe stata magnifica se fosse completata.

 7.Guardare la Statua del Nettuno dalla Giusta Prospettiva

La statua di Nettuno nella Piazza del Nettuno serve come un simbolo di Bologna. Era fabbriccata da Tommaso Laureti, chi l’ha constratto come un monumento pagano. In quanto tale, c’é un punto di vista che a qualsiasi ragazzo che ha dodici anni sarebbe divertente. Non c’é una foto per questo.

21. Sedersi, la Sera, in Piazza Santo Stefano

Greg mi ha introdotto a questo locale, cui ha chiamato uno dei suoi (e a Sarah) preferiti a Bologna. C’é una piccola café, che ha le tavole nella piazza, dove si puó prendere un chinoto e gli antipasti a buon prezzo e gode della vista. É un posto bello, senza troppo traffico, e che ha molto persone. Sono andata qua mercoledì con due nuove amiche, e ci piace molto.

 101.Salire Sulla Torre degli Asinelli

Greg e io abbiamo fatto questo domenica pomeriggio. La torre è tanto alta – più alt ache la torre a Pisa e la campanile alla Basilica di San Pietro a Roma. Ci sono segni sui muri nella torre che si dica quando si è arrivato a queste altezze. Bologna era la città delle torri; le torri erano i bastioni delle famiglie individuali, chi hanno battuto in ritirata ogni volta che c’era un conflitto. Mentre le famiglie erano cadute, comunque, le sue torri sono state distrutte, allora molte delle torri non ancora esistono. Le torri più famosi (che ancora esistono) sono Asinelli e Garisenda, che si trovano nel centro della città. Dalla cima della torre Asinelli, si puó vedere tutto di Bologna e le montagne circostanti su un giorno chiaro. Bologna é cosí vicino gli appenini che c’è nebbia, e la qualità dell’aria corre dice che essere male, ma la vista è ancora bella. Si può vedere che le strade si irradiano dal centro ai muri e alle porte, e che la periferia ha cominciato circa il centro storico. È una vista bella.

 Le altre cose che ho fatto (non dalla lista):

– assaggiato alcune gelato delisiosi a Stefino

– visto la tomba di San Domenico (e la sua testa) alla chiesa San Domenico

– assaggiato cioccolato caldo italiano

– mangiato al Osteria al 15, dove ho mangiato lasagna con gorgonzola e l’antipasto italiano tradizionale

– incontrato nuove amiche: Christina, una studentessa istorica che abita qui, e Joanna, l’altra borsista a Bologna quest’anno

– trovato un inconto tandem con una ragazza che impara l’inglese mentre imparo io l’italiano, allora possiamo aiutarci

 102.Esplorare i Ruini Sotto la Sala Borsa

Christina e io abbiamo fatto questo ieri. Bologna era construita sopra ruini romani (la città si era chiamata Velzna) e quando i Bolognese hanno costruito la Sala Borsa, hanno lasciato i ruini visibili tra il pubblico vetro e hanno costruito un sentiero per esplorare. L’area é piccolo, ma gli strati di marrone e pietra sono visibili, e si può vedere i pozzi e le fondazioni. È tanto imponente. C’é un museo per Velzna, che é numero 9 sulla lista – aspetta di leggere su questo un giorno o l’altro.

A presto:

8.      Studiare all’Archiginnasio

11.    Sentirsi un po’ Chic per li Vie dello Shopping

41.    Passare una Giornata da Studente

89.    Fare un Voto e Salire a San Luca